十八大的主題是：高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、“三個代表”重要思想、科學發展觀為指導，解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難，堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進，為全面建成小康社會而奮斗。
    這個主題，提出“高舉中國特色社會主義偉大旗幟，以鄧小平理論、‘三個代表’重要思想、科學發展觀為指導”，這就明確規定了我們黨在全面建成小康社會決定性階段要堅持舉什么旗。
    這個主題，提出“堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進”，這就明確規定了我們黨在全面建成小康社會決定性階段要堅持走什么路。
    這個主題，提出“解放思想，改革開放，凝聚力量，攻堅克難”，這就明確規定了我們黨在全面建成小康社會決定性階段要秉持什么樣的精神狀態。
    這個主題，提出“為全面建成小康社會而奮斗”，這就明確規定了我們黨在今后5到10年的奮斗目標。
    此時此刻，在黨的十八大主題中如此突出地強調關系我們黨和國家工作全局的這四個根本問題，是基于對當前世情、國情、黨情的深刻分析和判斷，是基于對黨和人民長期實踐的精辟總結和提升，是對全黨同志和全國各族人民心愿和期待的集中回應，也是對國際社會、國際輿論所關注的中國在21世紀第二個10年乃至更長時間根本走向的明確宣示。